바이러스는 지구상에서 가장 오래된 유기체 중 하나로, 생명체와 무생물의 경계에서 진화해왔다. 과학자들은 바이러스가 생물의 유전적 변화와 진화 과정에서 중요한 역할을 했다고 보고 있다. 하지만 바이러스는 세포 구조가 없고, 자체적인 생명 활동을 하지 않기 때문에 기존의 생물 분류 체계에 정확히 들어맞지 않는다. 그렇다면 바이러스의 기원은 무엇이며, 어떤 방식으로 변이하고 진화해왔을까? 바이러스의 족보를 추적해보자.바이러스의 기원, 어디에서 왔을까?바이러스의 기원에 대한 여러 가설이 존재한다. 생물학자들은 현재까지 다음 세 가지 주요 가설을 제시하고 있다.1. 퇴화설 (Degeneration Hypothesis)바이러스가 과거에는 독립적인 세포 생명체였지만, 점차 기생 생활을 하면서 유전 정보를 잃고 단순화..