매운맛은 우리가 일상적으로 경험하는 맛 중 하나이지만, 사실 맛이라기보다 통증으로 인식되는 감각입니다. 매운맛을 느끼는 데는 특정 화학물질과 우리의 신경 시스템이 중요한 역할을 합니다. 이번 글에서는 매운맛의 원리와 이를 느끼는 이유를 과학적으로 탐구합니다.매운맛을 유발하는 화학물질매운맛의 핵심은 **캡사이신(capsaicin)**이라는 화합물입니다. 이 물질은 고추와 같은 매운 음식을 먹을 때 혀에서 뜨겁고 자극적인 느낌을 유발합니다.캡사이신의 특징:고추의 씨를 둘러싼 흰색 조직(태좌)에 집중적으로 존재합니다.캡사이신은 열과 알코올에 잘 녹으며, 물에는 잘 녹지 않습니다.매운맛의 강도는 스코빌 척도(Scoville Heat Units, SHU)로 측정됩니다.혀가 매운맛을 느끼는 과정매운맛은 혀에서 특정..